Die Birne

Wie viele andere Obstsorten gehört auch die Birne zur Familie der Rosengewächse. Das genaue Ursprungsgebiet der Birne (Pyrus communis) ist noch unklar. Vermutet wird es in China oder Kleinasien. Birnen werden sehr alt: Diese Bäume im nördlichen Slowenien sind zum Beispiel schon über 200 Jahre alt.

Wie kann ich die Birne erkennen?

Die Birne wächst als Baum und wird bis zu 20 Meter hoch. Als Strauch ist sie seltener anzutreffen, kann aber in Strauchform noch bis zu fünf Meter hoch werden. Manche Birnenarten können Dornen ausbilden. Im Gegensatz zu den Wildformen hat die heutige Kulturbirne jedoch keine Dornen mehr. Die Blätter besitzen einen deutlichen Blattstiel. Sie sind rundlich bis eiförmig, manchmal auch oval mit spitzem Ende und sehr ledrig und werden bis zu neun Zentimeter lang. Der Blattrand ist gezähnt. Die weißen, selten rosafarbenen Blüten erscheinen im April und Mai.

Kann ich die Birne verwechseln?

Birnenbäume kann man in ihrem Erscheinungsbild leicht mit einem Apfelbaum verwechseln. Die Früchte unterscheiden sich allerdings in ihrer Form, da die Birne eine länglich ovale Frucht ausbildet und der Apfel eine runde. Auch die Blätter der Birne fühlen sich ledrig an, die der Äpfel nicht.

Auch könnte man die Gartenbirne mit der Wildbirne (Pyrus pyraster) verwechseln. Diese bilden Dornen aus. Die Rinde ist schuppig und grau. Während die Gartenbirne fast überall zu finden ist, kommt die Wildbirne in nährstoffreichen Auwäldern oder in Wäldern warmer Mittelgebirge, bzw. Mittel- und Süddeutschland, vor. Die Früchte sind etwas verholzt und weniger schmackhaft.

Wo finde ich Birnen?

Gartenbirnen finden sich vereinzelt in Parks und Gärten.

Wie gesund sind Birnen?

Für uns Menschen bietet die Frucht viele Vorzüge. Die Birne enthält zum Beispiel neben Vitaminen A, B, C und E wichtige Ballaststoffe, die bei Magenproblemen und Verstopfung helfen. Auch Folsäure, Calcium, Kalium und Eisen sind enthalten. Die Blüten sollen bei Nierenbeckenentzündungen in Form von Tee helfen. 

Wie kann ich Birnen verarbeiten?

Du kannst Birnen roh frisch verzehren, oder aus ihnen Birnenmus kochen, sie für Saft verwenden oder gar für längere Haltbarkeit trocknen. Zusammen mit Äpfeln kann man einen leckeren Apfel-Birnen-Crumble oder Birnenbrot backen. Auch als Füllung in Knödel sind sie beliebt.